Que complicações pode ter a obstipação?

Quando a obstipação se prolonga, pode dar origem a outras situações que tornam a evacuação ainda mais desconfortável. As mais comuns são as hemorroidas, a fissura anal, o prolapso retal, a doença diverticular e a compactação fecal.

Hemorroidas, fissura anal e prolapso retal

Quem tem obstipação tende a fazer mais esforço ao evacuar, o que aumenta a pressão sobre as veias à volta do ânus e pode originar hemorroidas. Em situações mais graves, esse esforço pode fazer com que parte do recto saia pelo ânus (prolapso retal).

Da mesma forma, a passagem de fezes duras pode fazer com que a pele do ânus se rasgue (fissura anal).

Todas estas situações tornam a evacuação desconfortável e levam muitas pessoas a adiar as idas à casa de banho. Isso agrava a obstipação e, consequentemente, as próprias complicações.

Doença diverticular

O aumento da pressão necessária para eliminar fezes secas e duras pode danificar as paredes do intestino grosso. Essas lesões dão origem a pequenas bolsas em forma de balão, chamadas divertículos, que podem inflamar (diverticulite) e sangrar.

Compactação fecal

A compactação fecal acontece quando as fezes endurecem na parte final do intestino grosso e bloqueiam a passagem das restantes. Alguns dos sintomas mais comuns são:

• Cólicas
• Dor no recto
• Esforço intenso para evacuar

A preocupação constante em evacuar leva muitas pessoas a recorrer, com demasiada frequência, a laxantes, supositórios e enemas. Esse uso repetido pode prejudicar o intestino, porque inibe as suas contracções naturais e acaba por piorar a obstipação.

Quais são as causas da obstipação?

As causas mais comuns são alterações na alimentação, certos medicamentos, a Síndrome do Intestino Irritável e o uso frequente de laxantes.

Alimentação e pouca hidratação

A obstipação pode resultar de hábitos alimentares pobres e pouco variados. Beber pouca água é uma das causas mais frequentes: para conservar a água de que precisa, o organismo absorve a água das fezes, que ficam mais secas e mais difíceis de eliminar.

Por outro lado, a fruta, os legumes, os cereais integrais e outros alimentos ricos em fibra estimulam o aparelho digestivo e facilitam a evacuação. As fibras ajudam a manter a água nas fezes e são fundamentais para regular o trânsito intestinal. Mas atenção: o aumento do consumo de fibra deve ser sempre acompanhado de mais água, para que as fezes não endureçam.

Medicamentos que abrandam o intestino

Alguns medicamentos podem causar obstipação por abrandarem os movimentos do intestino. É o caso dos opióides, dos suplementos de ferro, de muitos anti-histamínicos e antidepressivos, dos antiácidos, de alguns anti-hipertensores e de vários sedativos.

Se toma algum destes medicamentos, não o interrompa por iniciativa própria. Fale com o seu médico.

Síndrome do Intestino Irritável

As pessoas com SII podem ter fezes moles, dificuldade em evacuar ou obstipação. A dificuldade em evacuar acontece quando se sente vontade, mas não se consegue relaxar o músculo à volta do recto e o esfíncter anal.

Uso frequente de laxantes

Quem usa laxantes ou enemas com frequência pode perder a capacidade de evacuar sem eles. Isto cria um ciclo difícil de quebrar: a obstipação agrava-se e o recurso aos laxantes aumenta.

Sinais de alerta: quando consultar um médico

Há sintomas que merecem atenção especial em quem tem obstipação:

• Abdómen distendido e inchado
• Vómitos
• Sangue nas fezes
• Perda de peso
• Obstipação que surge pela primeira vez ou que piora

Se reconhecer algum destes sinais, consulte um médico sem demora. Mesmo que não os tenha, vale a pena falar com um profissional de saúde para avaliar a sua situação e receber recomendações adequadas a si.

Como aliviar e prevenir a obstipação

A melhor forma de prevenir a obstipação é combinar actividade física, uma alimentação predominantemente vegetal e rica em fibra e uma hidratação adequada.

Sempre que possível, os medicamentos que causam obstipação devem ser suspensos ou substituídos, sob orientação médica. Quando isso não for possível, é ainda mais importante reforçar o consumo de fibra e de líquidos.

Alimentação

• Fibra: os legumes, a fruta e os cereais integrais são ótimas fontes. Para adultos, a quantidade habitualmente recomendada ronda os 25 g por dia, e é ela que garante a formação do bolo fecal.
• Água: beba com regularidade ao longo do dia.
• Alimentos processados: procure reduzir o seu consumo.
• Variedade: privilegie uma alimentação predominantemente vegetal, variada e equilibrada.

Hábitos do dia a dia

• Mexa-se: pratique exercício físico com regularidade e evite períodos longos sentado (mais de uma hora seguida).
• Crie uma rotina: tente evacuar à mesma hora todos os dias, de preferência 15 a 45 minutos depois do pequeno-almoço.
• Adopte uma boa posição: coloque os pés num banquinho (com cerca de 15 cm de altura) enquanto evacua. Ajuda a relaxar o músculo à volta do recto e o esfíncter anal.

Hidrocolonterapia: quando pode fazer sentido

A hidrocolonterapia é um procedimento que consiste na lavagem do intestino grosso com um grande volume de água, de forma suave e controlada. Pode ser considerada em situações de obstipação persistente ou grave e de compactação fecal, sempre depois de uma avaliação e de acordo com cada caso.

Já os enemas de pequeno volume actuam apenas no recto e na parte final do intestino grosso. Com o envelhecimento, o recto tende a aumentar de volume, pelo que este tipo de enemas pode deixar de ser a opção mais adequada. Nestes casos, a hidrocolonterapia pode ser uma alternativa a ponderar com o seu profissional de saúde.

Na Equilibrium, explicamos tudo com calma, antes e durante o procedimento, e avaliamos consigo se é adequado à sua situação.